A hétágra sütő nap sem űzi árnyékba a ráérősen sétálgató, jellemzően úszógumikkal, strandlabdával, olykor hűtőtáskával felszerelkezett embereket Balatonmáriafürdőn, akik a tópartot vették célba. Meg-megállnak, nézelődnek, türelmesen megvárják a hintához szaladt gyermekeket, váltanak néhány szót a zöldségessel. Ilyen egy balatoni nyári hangulat.

– Ezért mi alaposan meg is dolgozunk – fejtette ki Galácz György, Balatonmáriafürdő polgármestere. – Természetesen nemcsak az önkormányzatról van szó, hanem a civil szervezetek kreativitásáról is. Arra törekszünk, hogy a beruházások a környezeti, a turisztikai, a kulturális vonzóerő alapjait is megteremtsék.

Galácz György az idei büszkeségüket emelte ki elsőként: a központi, fizetős strandon a strandépület tetőszerkezetének megújítását és a fedett, szabadtéri színpad építését. Eddig mobilszínpad volt, de a nyári rendezvények bősége miatt kevésnek bizonyult. Ráadásul a programokat a település más helyszíneire, strandjaira is szeretnék elvinni. A több mint 27 millió forintos beruházáshoz a LEADER programban 15 millió 300 ezer forintos támogatást kaptak. Tavaly ebben az épületben rendezték be azt a helytörténeti gyűjteményt – aminek Huszár Mihály történész volt a szellemi atyja, s ami az alapítástól, azaz 1896-tól a második világháborúig mutatja be a település múltját. A marcali helytörténeti múzeum szakmai segítségével és a Nemzeti Kulturális Alap támogatásával kialakított állandó tárlatot időszaki kiállításokkal egészítik ki.

– Ebben az épületben kap majd helyet a turisztikai egyesület információs irodája is. Már most nagy a sikere a kézműves foglalkozásoknak, ahol a gyerekek különböző ajándéktárgyakat készítenek szakemberek segítségével – folytatta a polgármester. – Meg kell említeni, hogy a közösségi terek milyen fontosak. Hamarosan kezdődik az Integrált Közösségi Szolgáltató Tér építése is, ami egy kisebb művelődési ház lesz. A Bajcsy-Zsilinszky utcai nyugdíjas klub épületének felújításával, bővítésével a jelenleginél jóval nagyobb helyiség áll majd rendelkezésre a település polgárainak a közösségi programok lebonyolítására. Itt kap majd helyet egy mini könyvtár is.

A strandok is különleges figyelmet kapnak akár fejlesztésben, rendezvényszervezésben, mivel a Balaton-parti nyaralások elképzelhetetlenek nap- és vízfürdőzés nélkül. Balatonmáriafürdőnek a fizetősön kívül még hét szabad strandja is van.

– Közülük a leglátványosabb átalakulás a hajóállomási strandon várható – tette hozzá a polgármester. – Százmillió forintos uniós pályázat segíti a fejlesztést. Jelentős beruházás volt a településközpont arculatának átszabása. Körforgalmi csomópont épült a regionális operatív programban elnyert 87 millió forintos uniós forrásnak köszönhetően, melyet csaknem 19 millió forint önerővel toldott meg a község. Újabb 16 millió forint saját forrást fordítottak a körforgalom környezetében parkolók kiépítésére és az érintett rész virágosítására, parkosításra.

A rendezvényrendszer csúcspontja a Nemzetek Fesztiválja. – Izgalmas találkozó és nagy kihívás lesz, mivel ez a 20. jubileumi fesztivál – mondta főszervezőként Hajas Béla karnagy, a Balaton M.&K. vezetője. Ismert: a rendezvény Hamburgból, a Balaton M.&K. fúvószenekar partnerétől származik, az ottani zenei egyesület döntött úgy: kétévente Magyarországra hozzák a rangos eseményt. Idén huszonhárom hazai és külföldi résztvevőt fogadnak, az érdeklődőket pedig komolyabb és könnyedebb zenei élmény fogadja több napon keresztül. Fúvószenekari és ütős találkozó, Eurofolk néptáncfesztivál, big-band koncert, a hagyományos vízi zene szerepel például a kínálatban.

– A zárórendezvény egy kétórás Queen-show lesz – tette hozzá Hajas Béla. – Ez a németországi utódegyüttes gyakorlatilag leképezi a Queen együttes egy-egy koncertjét. Az énekesük nem csak alkatában, hanem hangjában is döbbenetesen hasonlít Freddie Mercuryra. A Nemzetek Fesztiválja nem csak szórakoztató, hanem szakmailag is rangos esemény, a zenei élet kiváló szakembereinek találkozója is.